フランダースの犬
ベルギーやオランダはヨーロッパの中では比較的小さな国ですが，とても美しい魅力的なところです．周りをイギリス・フランス・ドイツなどの大国に囲まれていて，とても国際色が豊かな感じがします．おみやげやさんに行っても店主のおじさんが平気で５ヶ国語くらい話します．島国の日本人には信じられないことです．
画像はベルギーの小都市・アントワープです．
ヨーロッパのこのような歴史ある街をたずねていつも思うことは，無秩序な看板・サインなどがなく景観がとても美しく守られていることです．建物も石造が主流で，長く大切に使うという文化が浸透しているからですが，とてもうらやましく思います．
この街は日本人にとってはアニメ「フランダースの犬」でもおなじみです．
主人公ネロ少年が見たいと願ったルーベンスの絵があるのが画像のノートルダム大聖堂です．1520年に完成したゴシック様式の教会です．
白亜の内部は息をのむような美しさです．画像にはありませんが，ステンドグラスも素晴らしい教会でした．
もうひとつ，建築とは関係ありませんがベルギーというとビールです．一般にビールはドイツが有名ですが，国民一人あたりのビールの消費量が最も多いのがベルギーだと以前何かの資料で読んだことがあります．種類も豊富で，さまざまなタイプのものがあります．ビール大好きの私にとってはもう一度たずねたい国です．
